以富有弹性的软填料——纤维取代传统的粒状丝网除沫器滤料，是深层过滤技术发展史上的 一种崭新的思维和尝试。纤维材料以其较高的机械强度、良好的化学稳定性和较强的 吸附能力，具有作为深层过滤材料的理想条件；而其所具有的体轻（密度小）、径细、 质柔的特点，则使纤维滤床不仅具有巨大的比表面积和较高的孔隙率，而且还可在水 力或机械压缩的作用下形成“理想滤层”的过滤方式。并且，对比于前述颗粒滤料多 层床的“理想滤层"，纤维滤床的“理想滤层"具有明显不同的特点：纤维滤床上部 大孔隙的实现是在滤料总比表面积恒定的基础上，通过床层上部孔隙率的增大而实现 的，也即相当于在滤料尺寸不变的情况下，拉大彼此间距离获得的上部滤层的大孔 隙，如此，孔隙尺寸和孔隙率均沿过滤方向呈逐渐减小的变化趋势，因而，这种“理 想滤层”床层结构更合理，丝网除沫器过滤效率更高。纤维滤料和纤维滤床的这些特点为提高其 过滤效率，增加床层截污量，降低过滤阻力及拓展过滤工艺的适应范围创造了条件。 近年来，随着合成纤维工业的发展，可供选择的纤维种类和数量越来越多，纤维的物 理和化学性能也有了很大的提高，进一步从材料上保证了纤维滤床几乎可用于各种过 滤过程。纤维材料逐渐被认为是最理想的过滤材料之一，也因此得到了越来越多的开 发和越来越广泛的应用口 5〕。
在深入分析工程应用和文献报道的各种纤维过滤器的结构特点和运行特性的基础 上，作者将已有各类纤维过滤器从总体上分为两大类：散堆式纤维过滤器和规整式纤维过滤器。