破碎是将原矿石破碎至漓足磨矿、选矿或应用要求的粒度(一般是l～100mm)的粉碎技术。相应的设备为破碎机。
      除特殊情况外，破碎通常是分阶段进行的。这是因为在多数情况下现有的破碎设备不能一次就将大块原矿破碎至要求的细度。具体选择破碎段数要依据原矿性质、原矿块度、产品粒度及设备类型而定。物料每经过一次破碎机，称为一个破碎段。对于每一破碎作业，定义丝网除沫器破碎前后（即给料与产物）的粒度之比为该段破碎作业的破碎比，它反映了经过破碎机粉碎后，原矿或原料粒度减小的程度。各段破碎或粉碎作业的破碎比或粉碎比的乘积为该破碎或粉碎工艺流程的总破碎比。
      根据破碎设备的形式和施力特点，常用的破碎设备可分为颚式破碎机、圆锥破碎机、辊式破碎机、反击式破碎机和锤式破碎机等。这些设备的类型、性能特点和应用列于表3-16。各类设备各有其特点，在实际中如何选择使用，有赖于对各种设备的结构、原理、工作特点和应用特性的了解
      在破碎作业中，常常需要设置筛分设备，以控制产品粒度分布和提高粉碎作业的效率。筛分作业不构成单独的破碎段，而是与相应的破碎机构成破碎段。因此，无论一台破碎机配置一台还是多台筛分机都是一个破碎段。
      筛分是将颗粒大小不同的松散物料，通过单层或多层筛子分成若干不同粒级的过程。矿粒通过筛孔的可能性称为筛分概率，它与筛孔大小、物料粒径、筛子的有效面积、颗粒的运动方式以及物料的含水量等因素有关。
      筛分效率是指实际得到的筛下产品质量与给料物料中小于筛孔尺寸粒级的质量之比，通常用百分数表示，它是衡量筛子工作状况的重要指标。使用筛分设备时，要求尽可能地将小于筛孔的细粒物料过筛到筛下产物中。
      筛分设备的种类很多，在非金属矿加工中常用的筛分机械主要有固定筛、自定中心振动筛、平面摇动筛、平面旋回筛、圆筒筛等