影响活性炭吸附的因素应包括：活性炭的物理性质、化学性质、被吸附物质的性质及水溶液的性质等，其中活性炭的物理、化学性质对其吸附效果起着决定性的作用，主要为活性炭的比表面积、孔容分布、表面化学性质、极性及所带电荷等。
用于水处理的活性炭应有三项要求：吸附容量大、吸附速度快及机械强度好。活性炭的吸附容量除其他外界条件外，主要与活性炭比表面积有关，比表面积大，微孔数量多，可吸附在细孔壁上的吸附质就多。吸附速度主要与粒度及细孔分布有关，水处理用的活性炭，要求过渡孔较为发达，有利于吸附质向微孔中扩散，活性炭的粒度越小吸附速度越快，但产生的阻力损失就要增大，一般微孑L尺寸在8- 30目范围内为宜。丝网除沫器活性炭的机械强度与其选用的制造材料及制造过程有关，它的机械耐磨强度或抗碎裂强度将直接影响活性炭的使用寿命。