①机械强度高，破碎率和磨损率之和不应大于3%（百分比按质量计）。
②化学性质稳定，不含有毒物质。一般在酸性、碱性、中性水中均不溶解。
③粒径级配合理，比表面积大。
④粒径范围小于指定下限粒径（按质量计）不大于5%，大于指定上限粒径（按质量计）不大于5%。
煤炭是有机物组成的，煤粒表面基本上是非极性的，无烟煤亲非极性的烃类油而疏极性的水。随着煤化程度提高煤中碳含量也增加，其亲油疏水程度也加强，用来去除水中的油脂、有机污染物效果也更好。无烟煤滤料表面有许多孔隙，  由于亲油性，故在水处理过程中，吸附水中的油脂类，排除孔隙中的水分。所以无烟煤对有机悬浮物有良好的吸附作用，也会去除水中的浊度和色度。
无烟煤丝网除沫器滤料对去除浊度、除锰、除铁也有良好效果。美国洛杉矾一家水厂原水水质较好，浊度最高为5NTU，是直接过滤水厂，用无烟煤单层丝网除沫器滤料与无烟煤和石英砂双层滤料作对比，经试验表明，两者的处理水质和周期基本一样，但无烟煤石英砂双层滤料需要较强的反冲洗强度，所以用无烟煤单层滤料作为水处理的适宜滤料。石英砂作为传统滤料，大颗粒在下层，小颗粒在上层，在过滤过程中水力阻力较大，下层大颗粒滤料基本起不到作用。在对传统工艺改进后，将滤料改为无烟煤、石英砂和磁铁矿，上层为大粒径小密度的无烟煤滤料，中层为中粒径中密度的石英砂滤料，下层为小粒径大密度的磁铁矿滤料，这样经过层层过滤使出水效果更好。2004年佳木斯江北水厂采用无烟煤作为生物除铁、除锰滤料，结果发现，元烟煤滤料滤层表面的微生物增加，且增加了除铁、除锰能力，而且减少了反冲洗强度，延长了反冲洗周期。